据港媒报道，在美国等西方国家谋求发展自身稀土供应链、减少对华依赖之际，中国正试图扭转全球价值链的生产流程，寻求从西方进口上游产品，再反过来向对方出口增值产品，西方则尝试追赶中国步伐。
报道举例称，有中国资源企业2016年起从美国、澳大利亚矿商处入手稀土，再运回中国加工。该公司目前已收购在格陵兰和坦桑尼亚持有稀土矿的外国公司股份，并获得美国最大稀土矿持有者的股份，从而获得相关企业所拥有矿山出产稀土矿的购买权。
报道还称，这家企业前不久还收购拥有加拿大矿山的澳大利亚维塔尔金属公司约9.9%股份。
加拿大萨斯喀彻温大学教授安斯德尔指，西方在稀土精炼环节落后于中国，“若你在欧洲开发一个新稀土矿，那矿石加工到一定程度后，很有可能须送往中国提炼成纯金属”。
新加坡国立大学的材料学家安东尼奥·卡斯特罗·内托则认为，美国要赶上中国的稀土加工技术，将需在至少10年间大额投资。
报道称，中国过去常向西方提供廉价原材料，用于生产清洁能源领域高级产品。近年来，中国持续致力于更广泛升级制造业，以向价值链上游移动，西方国家将部分供应链迁离更加速此一进程。
