机器人被誉为“制造业皇冠顶端的明珠”，其研发、制造、应用是衡量一个国家科技创新和高端制造业水平的重要标志。经过多年努力，中国机器人产业蓬勃发展，已成为支撑世界机器人产业发展的一支重要力量。
首先是总体规模快速增长。2020年机器人产业营业收入首次突破1000亿元，其中工业机器人产量从7.2万套增长到21.2万套，年均增长31%。其次是行业应用深入拓展。中国连续8年成为全球最大的工业机器人消费国，工业机器人已在国民经济52个行业大类、143个行业中类广泛应用。此外，产业链基本完备。在整机、零部件和系统集成等领域，涌现出一大批“专精特新”企业，京津冀地区、长三角地区、粤港澳大湾区等优势区域，形成了一批产业集群，中国机器人产业已基本形成了从零部件到整机再到集成应用的全产业链体系。
然而，与国外先进水平相比，中国机器人产业仍存在着技术积累不足、产业基础薄弱、高端供给缺乏等问题。面对国际工业机器人市场长期被“四大家族”(德国库卡、瑞士ABB、日本发那科、日本安川)垄断的情况，国内企业“小、散、弱”等问题依然存在，产业链现代化水平仍不高，产业组织结构亟待优化，难以在高端市场与国际巨头竞争。
但机遇与挑战往往并存。当前新一轮科技革命和产业变革加速演进，新一代信息技术、生物技术、新能源、新材料等与机器人技术深度融合，机器人产业迎来升级换代、跨越发展的窗口期。在一系列有利因素的综合作用下，中国机器人产业正迎来国产替代的机遇期。
机遇出现在需求端。随着劳动力成本上升，国内企业使用机器人生产的需求日益迫切。同时，中国在5G、新能源等下游应用领域的快速发展，也为上游工业机器人行业打开一片“新天地”。在此过程中，国内工业机器人企业发挥性价比、灵活定制以及全产业链等优势，与海外巨头错位竞争，“抢”下不少市场份额，涌现出埃斯顿、埃夫特、新时达、拓斯达等一批国产机器人品牌。
机遇也出现在供给端。传统工业机器人，核心技术在于机械和控制，主要用来重复固定动作，追求高精度、高速度、高负载等性能指标。而随着人工智能技术的成熟与运用，工业机器人进入智能化时代，可以实现许多从前做不到的事情。比如在复杂环境中抓取无序放置的物品、识别货架上汉堡原料生熟程度、处理柔软物体等。每一种新的能力，都有望开辟巨大的增量市场。中国在人工智能领域的技术优势得以发挥，使国内企业在“机器人+AI”领域有了弯道超车的机会，由此也诞生了诸如梅卡德曼、珞石等新国产机器人品牌。
与此同时，国产机器人产业发展有了更清晰的顶层设计。日前，工信部等15部门联合印发《“十四五”机器人产业发展规划》，提出到2025年，我国成为全球机器人技术创新策源地、高端制造集聚地和集成应用新高地，形成一批具有国际竞争力的领军企业及一大批创新能力强、成长性好的专精特新“小巨人”企业，建成3-5个有国际影响力的产业集群。
前景光明，征途漫漫。中国机器人企业既要埋头苦练内功，也要抬头把握大势，抓住换代跨越的机遇期，推动机器人产业迈向中高端，为建设制造强国、健康中国和创造美好生活提供有力支撑。
